l’évolution du cheptel de Midi-Pyrénées

Midi-Pyrénées est la première région ovine française avec 24 % du cheptel national. La production de lait de brebis représente 68 % de la production nationale. La région reste en compétition avec la région Pays-de-Loire pour la première place parmi les régions françaises pour les effectifs de vaches nourrices ; le cheptel régional de vaches allaitantes représente environ 12 % du cheptel national.

Ainsi, cheptels ovin et bovin constituent l’un des atouts de valorisation des zones difficiles, les zones de Causses et les zones de montagne ou plus largement l’ensemble des zones défavorisées qui s’étendent sur 97 % du territoire régional.

Le cheptel bovin

Avec 682 000 vaches dont 74 % de vaches allaitantes, le cheptel bovin maintient ses effectifs grâce à l’augmentation de 8 % du nombre de vaches nourrices sur la période ’1991’-’2000’.

Au contraire, le cheptel laitier diminue de 17 % sur la même période, du fait de la politique des quotas. Cela a entraîné une diminution de plus de 15 % du volume total de la production traite (en lait de vache). Le nombre de producteurs de lait est passé de près de 17 000 en 1984 (première année d’application des quotas) à environ 5 300 producteurs en 2002. Dès 1984, leur nombre a diminué des deux tiers.

La spécialisation et la restructuration laitière ont donc commencé tôt en Midi-Pyrénées.

Le cheptel ovin

Premier troupeau de France, le cheptel ovin régional compte 2 384 000 têtes en 2001. Le nombre total de brebis vari peu sur longue période ; mais on constate une baisse sensible des effectifs de brebis mères viande (- 7 % sur la période de ’1991’ à ’2000’), au profit des brebis laitières. En effet, la production d’ovins-viande doit faire face à la concurrence internationale. Pour se redresser, elle devra miser sur l’organisation de la commercialisation par le biais de groupements de producteurs et sur la qualité des produits, attestée par des signes officiels de qualité.

A l’inverse, l’effectif de brebis mères laitières augmente de 16 % sur la même période. La rentabilité du troupeau laitier est un des facteurs favorables à sa croissance, grâce à la valorisation du lait par la filière Roquefort.

Le cheptel porcin

Les effectifs de truies-mères et le nombre de producteurs continuent à baisser. La diminution globale des effectifs de truies entre ‘1991’ et ‘2000’ a été de 15 %, malgré une croissance de la taille moyenne des troupeaux. Concentrée dans deux zones de la région, l’Aveyron et le Tarn d’une part, les Hautes-Pyrénées et le Gers d’autre part, le troupeau de truies mères représente 45 000 têtes en 2001.

Les autres productions animales

Les productions de chèvres, les équins et les palmipèdes gras notamment, sont en augmentation. La production de lapins est en diminution.

Avec une production de foie gras d’environ 3 500 tonnes, Midi-Pyrénées se classe au deuxième rang après la région Aquitaine. Sur la période ’1991’-’2000’, les variations d’effectifs pour ces autres activités animales sont les suivantes : canards + 36 % chèvres + 25 % juments + 2 % oies - 19 % lapines mères - 23 %